Découvrez l'origine des artichauts, ces fleurs comestibles. Apprenez en plus sur leurs qualités nutritionnelles. Et pour finir, profitez des conseils de votre maraîcher pour les conserver dans les meilleures conditions!
L’origine mystérieuse de l’artichaut
L’artichaut est un légume relativement récent. Variété non épineuse d’un chardon sauvage poussant à l’état sauvage sur le pourtour méditerranéen, il serait issu d’une mutation apparue au début du XVe siècle. Les premières références européennes à l’artichaut remontent au XVIe siècle. On sait notamment que Catherine de Médicis ou encore Louis XIV en étaient particulièrement friands. Toutefois, les historiens et botanistes ne sont pas tous d’accord avec cette hypothèse d’une apparition tardive de l’artichaut en Italie. En effet, on trouve au
Musée National du Bardo de Tunis, un bas-relief du IIe siècle représentant ce qui pourrait bien être deux artichauts gravés. Si cette fresque présente bien des capitules d’artichauts, alors ils étaient connus en Afrique du Nord bien avant le XVe siècle. Les relations n’étant pas au beau fixe avec l’Europe, les artichauts auront alors attendu le XVIe siècle pour se répandre en Europe à partir de l’Andalousie. Tout comme la
fraise, dans l’artichaut ce que l’on consomme, c’est la fleur. En effet, ce que nous appelons ses “feuilles” et dont nous nous régalons avec un peu de vinaigrette est en réalité appelé “bractée”. Les bractées sont des éléments de la fleur d’artichaut ou pièces florales. Le cœur de l’artichaut est le réceptacle floral et le foin est constitué des fleurs en cours de formation. Cette fleur en formation est d’ailleurs si belle que certains jardiniers en laissent se développer quelques unes dans leur potager.
Qualités nutritionnelles de l’artichaut
L’artichaut est riche en antioxydants et permet ainsi de limiter les risques de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et autres maladies chroniques. Il contient ainsi des composés phénoliques, des anthocyanines et de la silymarine. Cette dernière étant envisagée comme un potentiel traitement pour certains cancers spécifiques. L’artichaut permet également une meilleure digestion et contribue à la qualité de votre flore intestinale. En effet, il contient de l’inuline, un prébiotique (il n’est pas digéré par l’organisme) qui permettra de nourrir certaines bactéries bénéfiques de notre système digestif qui pourront ainsi se développer et nous assurer une meilleure santé intestinale. L’artichaut a une teneur très élevée en fibres alimentaires solubles et insolubles ce qui favorise une digestion harmonieuse et contribue sensiblement à la sensation de satiété. Par ailleurs, l’artichaut est une excellente source de cuivre, de vitamine B9 et K, de fer, de magnésium et de manganèse. Il contient par ailleurs, mais dans une mesure plus raisonnable, nombres de vitamines du groupe B ainsi que de la vitamine C. Toutes ces qualités en font un excellent compagnon de vos régimes minceurs. Même si ses 53 calories aux 100g ne le placent pas dans la catégorie des légumes les plus faibles en calories, la présence de fibres alimentaires solubles vous assure de ne pas rester sur votre faim!
Comment conserver efficacement vos artichauts ?
L’artichaut se conserve 4 à 5 jours dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Si vous souhaitez le conserver un peu plus longtemps, placez le - toujours au réfrigérateur! - dans un verre d’eau légèrement sucrée de façon à ce que la tige trempe dans l’eau. Vous pourrez ainsi le garder un jour ou deux de plus. Attention, une fois cuit, l’artichaut ne se garde pas plus de 24h. Au-delà, son oxydation va libérer une substance toxique qui provoque des intoxications alimentaires. Mangez les donc rapidement. Si vous le souhaitez, vous pouvez le congeler. Certains conseillent de se limiter au cœur, d’autres congèlent également les feuilles. Dans tous les cas, vous devez le blanchir au préalable dans de l’eau bouillante citronnée. L’acide citrique permettra de prévenir le phénomène d’oxydation afin que vous ne preniez pas de risque en le congelant. A retenir:
- 4 à 5 jours au réfrigérateur.
- A consommer impérativement dans les 24h après l’avoir cuit.
- Faites le blanchir dans de l’eau citronnée avant de le congeler.
Vous connaissez d’autres anecdotes sur l’artichaut? Vous connaissez des recettes originales pour le déguster? Partagez votre expérience, les commentaires sont fait pour ça!
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