Découvrez les origines de la châtaigne, ce fruit emblématique du Limousin. Apprenez en plus sur ses qualités nutritionnelles exceptionnelles. Et pour finir, profitez des conseils de votre maraîcher pour les conserver dans les meilleures conditions!
L’histoire mouvementée de la châtaigne
Difficile de situer l’origine des châtaigniers. L’hémisphère Nord en est le berceau, on en retrouve partout où règne un climat tempéré. La châtaigne est un fruit qui accompagne l’humanité depuis des millions d’années. On en veut pour preuve un fossile de châtaigne retrouvé dans le massif du Coiron en Ardèche. On l’a daté de plus de 8,5 millions d’années! Les études s’accordent à dire qu’elle est cultivée depuis au moins trois mille ans sur le pourtour du bassin méditerranéen. La plus ancienne référence littéraire à la châtaigne nous vient de
Théophraste, philosophe grec du IVème siècle avant JC, élève d’Aristote, qui l’appelait communément le "gland de Zeus”. La châtaigne devient plus tard castanea lorsque l’empire romain l’adopte. La culture de la châtaigne va ainsi se développer sur le continent européen au moins jusqu’au XVème siècle au cours duquel on la retrouve très souvent inscrite aux contrats de métayage. Au Xème siècle, les bénédictins la cultivaient pour subvenir aux besoins d’une population régulièrement frappée par la disette. C’est au cours des six siècles à venir que les châtaigneraies se développeront sur tout le territoire et que le châtaigne va prendre son appellation d’arbre à pain. A la fin du XIXème siècle, l’encre apparaît, une maladie qui va ravager les châtaigneraies françaises. Des variétés asiatiques sont alors introduites pour lutter contre ses ravages. Puis la châtaigne perd de son intérêt au court du XXème siècle, abandonnée au profit d’autres cultures plus aisées à mettre en oeuvre. Et malgré un regain d’intérêt pour l’arbre à pain au cours de la seconde guerre mondiale, le chancre de l’écorce semble donner le coup de grâce à nos châtaigneraie dans les années soixante. De nombreuses greffes plus tard, on semble avoir stabilisé ce déclin et de nouvelles castaneïcultures apparaissent. Aujourd’hui, les châtaigniers représentent plus d’un million d’hectars de forêt en France, troisième essence la plus représentée!
Qualités nutritionnelles de la châtaigne
Le fruit de l’arbre à pain connaît de nombreux usages. Souvent considérée comme un plat de pauvre (on l’appelait marron quand elle se retrouvait sur les tables des plus riches), la châtaigne n’en est pas moins un fruit d’une richesse nutritionnelle étonnante. Les glucides de la châtaigne sont facilement assimilés grâce à la vitamine B1 qu’elle contient. Riche en fibre et en amidon, la châtaigne assure une sensation de satiété rapide et durable. Source importante de minéraux et d’oligo-éléments, la châtaigne est un avantage considérable dans l’alimentation de ceux qui pratiquent des activités physiques intenses. Magnésium, potassium, calcium, fer, cuivre et manganèse sont tous présents dans la châtaigne, une portion de 100g vous permettant de couvrir environ 15% des apports quotidiens recommandés pour ces différents minéraux et oligo-éléments. La châtaigne apporte également des lipides et des protéines à l’organisme, dans des proportions tout à fait respectables pour un fruit. Outre les vitamines du groupe B, la châtaigne est également une source de vitamine C et E. Attention toutefois aux personnes allergiques aux “
noix”, la châtaigne est bien souvent considérée comme un fruit à écale et entre donc dans la liste des allergènes potentiels. Attention également aux personnes souffrant de calculs rénaux, les fruits à écale les favorisent.
Conserver plus longtemps vos châtaignes
N’oubliez pas que la châtaigne est un fruit frais. Bien qu’elle entre dans la catégorie des
noix, c’est au frais, dans un réfrigérateur que vous devez la conserver. Trouvez-leur une petite place dans le bac à légume et vous pourrez les y conserver toute une semaine. Méfiez-vous des endroits trop chaud ou trop humide qui vont faire pourrir vos châtaignes.Châtaignes grillées Vous pouvez également congeler vos châtaignes pour les consommer plus tard dans l’année, elles le supportent très bien et conserveront toute leur saveur. Il vous suffit de retirer la première peau au préalable. La seconde peau s’enlève à chaud après la cuisson. Vous pouvez bien évidemment les congeler une fois cuites! Vous pouvez aussi vous renseigner sur la conservation par trempage, méthode traditionnelle qui permet de les conserver près de six mois! A retenir:
- La châtaigne se conserve une semaine au réfrigérateur dans le bac à légume
- Congelez-la pour en profiter l’hiver suivant
D'autres astuces concernant les châtaignes? Une idée de recette? Les commentaires sont là pour ça!
Laissez un commentaire