Découvrez les origines du poireau, l'un des légumes les plus cultivés. Apprenez en plus sur ses qualités nutritionnelles exceptionnelles. Et pour finir, profitez des conseils de votre maraîcher pour les conserver dans les meilleures conditions!
L’origine égyptienne du poireau
Probablement originaire d’Asie, les plus anciennes traces qu’on connaisse du poireau nous viennent de l’Egypte antique où il était un symbole de triomphe guerrier. Les Romains se l’approprièrent et le mêlèrent à nombre de leurs mets. L’
Empereur Néron était surnommé le “porrophage” tant il en consommait - pour éclaircir sa voix selon ses propres dires. L’ensemble de l’Europe l’a rapidement adopté et il demeure aujourd’hui l’un des légumes les plus cultivés. Au Moyen-Âge on en préparait une soupe appelée “porée” ce qui lui vaut son appellation actuelle. Le poireau a marqué notre histoire, devenu le symbole du Pays de Galles à la suite d’une bataille où il servit de signe de ralliement, on lui doit également certaines de nos expressions. Le verbe “poireauter”, par exemple, nous vient du XIXème siècle. On y disait “planter son poireau” lorsque l'on devait patienter. Le poireau appartient, tout comme l’oignon, à la famille des liliaceae.
Qualités nutritionnelles des poireaux
Faible en calorie, riche en vitamines et minéraux, excellent apport en fibres, le poireau est un bon moyen d’éliminer les toxines de l’organismes. Outre un apport en vitamines C et B9 (les folates), le poireau contient des minéraux tels que le potassium, le phosphore et le calcium. On y trouve aussi des oligo-éléments, notamment le cuivre mais aussi le fer et le zinc. Il aide également à réguler le taux de sucre et de cholestérol dans l'organisme. Il contient moins de lipides et de glucides que ce qu’on peut retrouver en moyenne dans les légumes. Vous n’y trouverez pas plus de protéines toutefois, pensez-y si vous avez une alimentation uniquement végétarienne. Les folates (vitamine B9) ont un effet notable sur la santé en contribuant à réduire la fatigue et en aidant l’activité normale de l’organisme (synthèse des acides aminés, circulation sanguine, métabolisation de l’homocystéine, etc.).
Conserver efficacement vos poireaux
Vos poireaux se conserveront de une à deux semaines au réfrigérateur, dans votre bac à légumes. Vous pouvez lui préférer un endroit frais et à l’abri de la lumière, votre cave par exemple. Attention, si vous le gardez trop longtemps avant de le consommer, il va durcir et sa chaire deviendra fibreuse. Vous pouvez couper le haut des feuilles pour qu’il entre plus facilement dans votre bac à légume mais il sera alors préférable de le consommer dans la semaine. Le poireau peut aussi se congeler, préférez alors le découper. Il n’est toutefois pas utile de le blanchir auparavant. A retenir:
- Jusqu’à 2 semaines dans le bac à légumes ou à la cave.
- 1 semaine si vous avez coupé les feuilles hautes.
- Découpez-le avant de le congeler.
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