Découvrez l'origine du rutabaga, croisement naturel d'un chou et d'un navet. Apprenez en plus sur ses qualités nutritionnelles. Et pour finir, profitez des conseils de votre maraîcher pour le conserver dans les meilleures conditions!
L’origine très “récente” du rutabaga
Le rutabaga a longtemps été confondu avec le
navet en raison de leur ressemblance. Toutefois, les botanistes sont formels, il s’agit bien de deux espèces différentes. Le rutabaga serait apparu à la fin du Moyen-âge, les premières traces écrites ne datent que du XVIIe siècle. Toujours selon les botanistes, il s’agirait d’une hybridation naturelle entre le chou potager et le
navet. Impossible de savoir où exactement sur notre planète cette hybridation se serait produite. Toutefois, le terme anglais de swede turnip laisserait entendre que ce crucifère est originaire de Suède. On lui donne bien des noms autour du globe. Chez nos amis québécois par exemple, on l’appelle navet fourrager, navet jaune ou tout simplement navet. C’est sans doute pour cela que la confusion entre rutabaga et navet perdure. On parle également du chou-navet, chou de Siam ou encore chou suédois, le fameux swede turnip. En Europe, le pauvre rutabaga a acquis une triste réputation au cours du XXe siècle. Durant la
Seconde Guerre Mondiale, il est devenu l’aliment de base pour les populations civiles soumises aux nombreuses restrictions engendrées par les conflits. L’armée allemande en avait plus que soupé au cours de la Première Guerre Mondiale, le blocus ayant poussé les autorités allemandes à en fournir plus que de raison à leurs soldats. Au cours de la Seconde Guerre Mondiale, le rutabaga n’était pas réquisitionné. Tout comme le topinambour, les personnes qui ont vécu cette triste période ne veulent plus en entendre parler. Outre le fait d’en avoir mangé plus que de raison, il est fort probable que son goût rappelle de tristes souvenirs. Aujourd’hui, sa culture a repris, notamment en agriculture biologique. Tout comme le topinambour, on qualifie aujourd’hui le rutabaga de légume oublié.
Les qualités nutritionnelles du rutabaga
Le rutabaga est une bonne source de minéraux tels que le phosphore, le magnésium (quand il est bouilli), le potassium, le fer (bouilli également) et le manganèse. Côté vitamines, ses apports concernent surtout les vitamines du groupe B (B1 et B6 notamment) et la vitamine C. Riche en fibres alimentaires, le rutabaga favorise le transit intestinal. Cette richesse en fibres alimentaires combinée au potassium en font un aliment diurétique permettant de réduire l’hypertension artérielle et d’aider à prévenir l’insuffisance cardiaque.
Conserver efficacement votre rutabaga
Vous pouvez conserver votre rutabaga jusqu’à deux mois à la cave, dans du sable, pour peu que la température n’excède pas 10°C. Vous pouvez également les conserver dans le bac à légumes de votre réfrigérateur enveloppés dans un papier kraft pendant trois semaines. Tout comme les autres crucifères, vérifiez régulièrement leur fermeté, s’ils commencent à mollir, il est plus que temps de les consommer. Vous pouvez consommer les fanes, mais attention à ne pas trop attendre, elles jaunissent et se flétrissent en moins de trois jours. Vous pouvez le consommer cuit ou cru, mais pour le consommer cru, il vous faut utiliser de jeunes rutabagas. En résumé:
- Se conserve jusqu’à 2 mois à la cave dans du sable
- Préparez les fanes rapidement, elles ne se conservent pas plus de 3 jours
- Ne le gardez pas trop longtemps si vous voulez le consommer cru
Vous avez déjà mangé du rutabaga? Vous avez aimé? Vous avez une recette favorite pour l'accommoder? Les commentaires sont là pour vous!
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